近年来，因为可持续发展的概念，在建筑模板领域，“以塑代木”风行，所谓以塑代木，指的是用塑料模板代替木制模板，塑料模板的环保、节约等优势的确有目共睹，但是塑料模板自身的缺点却也比较明显，这也是一直以来木制模板仍旧被市场需求的主要原因。
塑料建筑模板的静曲强度和静曲弹性模量与其它模板相比较小，国内应用的塑料建筑模板，在强度和刚度方面比竹（木）模板还低，比外来的GMT模板低很多。
目前塑料建筑模板主要以平板型式用作顶板和楼板模板，承载量较低，只要适当控制次梁的间距就能满足施工要求。但是要用作墙柱模板，必须加工成钢框塑料模板。因此，还要调整塑料建筑模板的配方，改进生产工艺，提高塑料建筑模板的性能，同时也要开发GMT模板。
塑料板材的热胀冷缩系数比钢铁、木材大，因此塑料建筑模板受气温影响较大，如夏季高温期，昼夜温差达40℃，据资料介绍，在高温时，3m长的板伸缩量可达3mm～4mm。如果在晚上施工铺板，到中午时模板中间部位将发生起拱；如果在中午施工铺板，到晚上模板收缩使相邻板之间产生3mm～4mm的缝隙。要解决膨胀大的问题，可以通过调整材料配方，改进加工工艺来缩小膨胀系数。另外，在施工中可以选择一个平均温度的时间来铺板，或在板与板之间加封海绵条，可以做到消除模板缝隙，保证浇注混凝土不漏浆，又可解决高温时起拱的问题。
目前，塑料模板主要用作楼板模板，在铺设钢筋时，由于钢筋连接时，电焊的焊渣温度很高，落在塑料模板上，易烫坏板面，影响成型混凝土的表面质量。因此，可以在聚丙烯中适当加阻燃剂，提高塑料模板的阻燃性。另外可以在电焊作业时采取防护措施，如给电焊工发一块石绵布，对平面模板可以平铺在焊点下，对竖立模板可以将一块小木板靠在焊点旁，就可以解决电焊烫坏塑料建筑模板的问题。
以塑代木的概念已经提出了很多年，但纵观当下的实际情况，大多数工地使用的还是木模板。其实在国内的建筑史上木模板的使用历史相当长，大约上个世纪50年代我国就在使用木模板，80年代提出了以钢代木，90年代又提出以竹代木，2000年以后又开流行起木胶合板。虽然木胶合板和实木模板有很大的区别，但说白了还是木模板，现在工地上大范围使用的正是木胶合板说到这里可以思考一个问题，为什么这么多新型材料都没能替代掉木模板？
首先，并没有哪种材料可以完全替代掉另一种材料。每种材料都有自己的使用范围，路桥、轻轨等大型公建都必须使用钢模或者重型钢模，这是硬性要求，不能被替代。
其次，每种材料的模板都既有缺陷也有优势，没有哪一种材料是完美的。比如塑料模板就存在强度不足、高温易变形、边角易碎等缺陷，但优势在于重复利用率高；木模板虽然重复利用率低，但价格优势太明显。工程项目当然会综合各方面的考虑选择最合适的用料。
最后，原中国模板协会副理事长兼秘书长、教授级高级工程师糜嘉平提出了以塑代木在短期内不能实现的原因猜想：钢、铝是不可再生资源，至多只能继续研发出节约利用钢铝材料的新技术，但技术的投入资金很大，也要消耗能源；而木材是可再生资源，木模板产量10年间增加了13倍，森林覆盖率反而从16.55%增加到18.21%，纵观其中的原因，一是大家环保意识的增强，二是经济林的开发。所以，到底哪种材料更环保，还是难以有一个的判断。总之每种材料的模板都既有缺陷也有优势，没有哪一种材料是完美的，只是从当前的情况来看，木模板的优势确实太明显。
